– Rett og slett en helt fantastisk sesong. Kanskje den sterkeste han noensinne har hatt, sier Nilsen til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

For sjelden har en spydkaster dominert øvelsen til de grader som nordmannen har gjort i år. Fakta taler for seg:

Imponerende stabil

Thorkildsen står for 10 av de 12 beste stevneresultatene på årets verdensstatistikk – samtlige over 87 meter. Han er blitt beseiret i bare to av stevnene han har deltatt i, og de har endt med 2. plasser. I nyskapningen Diamond League vant han seks av de sju stevnene, og soleklart sammenlagt. Og under EM i Barcelona satte han prikken over i’en med en ny gullmedalje, og det etter nok en oppvisning i konkurransementalitet.

– En imponerende stabilitet. Det er utrolig godt gjort å prestere på et så høyt nivå over en hel sesong, kommenterer Nilsen, som selv er tredjemann på tidenes norske spydstatistikk med 84,73 fra 2004.

– Men jeg må innrømme at jeg har ventet på de virkelig lange kastene, som vi alle vet han er god for, tilføyer sportssjefen.

Stor anerkjennelse

Det så unektelig lovende ut i så måte etter åpningsstevnet i Florø 29. mai (90,37). Men det ble med dette ene over 90-meteren.

Han var imidlertid veldig nær ved å avslutte som han begynte. I Continental Cup i Split søndag landet spydet på 89,26. Det innebar ikke bare en ny overlegen seier – triumfen bidro også til sammenlagtseier for Europa-laget, som sørlendingen var kaptein på.

– Det sier også mye om hvilken anerkjennelse Andreas har. Han betyr mye også for internasjonal friidrett, og er en rollemodell langt utenfor Norges grenser, påpeker Ronny Nilsen.

Velfortjent ferie

Nå roer spydkongen ned med en ferietur til sørlige breddegrader sammen med samboer Christina Vukicevic. Der blir det bare små mengder med alternativ trening, før oppkjøringen til neste sesong – som blant annet inneholder VM i Sør-Korea – starter for fullt i oktober.

De detaljerte vinterplanene for Thorkildsen er ennå ikke klare. I mange år har han gjennomført både ett og to treningsopphold i Sør-Afrika. Sist vinter var han så uheldig med værforholdene der at han nøyde seg med bare ett, men fant en god erstatning i Vallhall i Oslo, som bød på gode muligheter for kasttrening.

– Om det blir det ene eller det andre, eller en kombinasjon av begge alternativene, er ennå ikke bestemt, opplyser sportssjef Ronny Nilsen. (ANB)