FK Larvik har hatt en medioker sesong i år, og spesielt den siste tiden har Mikalsen hatt mer enn nok med å stable en ellever på beina. Det er langt unna hva han ble forespeilet i vinter.

- Hadde vi kunnet stille med de spillerne vi så for oss før sesongen tok til, hadde jeg vært skuffet om vi ikke hadde endt blant de to fremste. Isteden har dette allerede fra januar av blitt en annen type jobb som har handlet om å få tak i nok spillere. Og når vi først fikk tak i noen, forsvant andre ut, oppsummerer han oppgitt.

I løpet av året har noen gamle travere stilt opp for laget, men disse har ikke fått trent nok. Harstadværingen forsto tidlig hvor det hele bar.

- Da vi kom, var målet opprykk. Etter hvert har vi som trenere forstått at våre ambisjoner ikke har samsvart med klubbens. Kanskje kunne jeg trukket meg allerede så tidlig som i mars i år, men jeg følte samtidig en forpliktelse til de spillerne jeg etter hvert hadde vært ansvarlig for å få til klubben.

Mikalsen er overrasket over hvordan Larviks dominerende dameklubb har vært drevet sportslig de siste årene. Han mener klubben har manglet den nødvendige plattformen for videre drift, i alle fall om drømmen om toppseriespill skal realiseres.

- Den prosessen har heldigvis kommet i gang nå, med tettere samarbeid med for eksempel Nanset, kommende fusjonsplaner og FK Larvik-patruljen, forteller han.

I tillegg har klubben innledet et samarbeid med fotballkretsen om å få til et jenteløft. Alt dette må til for å skape det rette fundamentet, mener han. Den videre prosessen i forhold til dette blir uten han selv ved roret.

- Jeg er ikke lenger tilstrekkelig motivert til å fortsette den jobben, men i denne klubben er nok uansett ikke trenerkreftene det viktigste. FK Larvik trenger en bedre klubbstruktur, og har nok mest å hente på å skaffe seg flere bein å stå på, tror han, og peker på utvikling og rekruttering av spillere som den viktigste faktoren for en eventuell kommende suksess.

- Hva er det beste rådet du kan gi din etterfølger som trener i denne jobben?

- Først må klubben erkjenne at man er der man er. Et fundament må på plass før man kan ta et steg videre. Deretter er stikkordene rekruttering og utvikling.

45-åringen kom til FK Larvik fra jobben som kretsansvarlig for spillerutvikling i Telemark Fotballkrets, og har nå ingen klare trenerplaner for fremtiden. Til tross for det han kaller et sjokkerende møte med virkeligheten, er han også villig til å ta selvkritikk.

- Jeg burde nok gjort en bedre jobb med å sjekke realiteten rundt spillerstallen før jeg takket ja til denne trenerstillingen, avslutter han.