Etter å ha fisket i Lågen (Søndre Utklev) i 20 år, er det med stigende uro jeg registrer stor nedgang i laksebestanden, særlig de to siste åra.

Vi er en gjeng som fisker gjennom hele sesongen, men får veldig lite fisk i forhold til tidligere år. Det som er mye mer alvorlig, er at vi ser mye mindre fisk enn tidligere. Mens vi før observerte fisk nesten hver dag i hele juli og august (ofte flere om dagen), har det i fjor og i år ofte gått mange dager mellom hvert vak. Det tyder på at det blir tatt for mye fisk i forhold til det antallet som går inn i elva.

At det er folk med økonomiske interesser som er med og bestemmer fisketider og fiskeregler, gjør at det blir helt feil. De er mer opptatt av størrelsen på sin egen bankkonto, enn å bevare en levedyktig lakse-stamme. Beviset på dette er hvordan de fastsatte når fisket med sportsfiskeredskap i år skulle begynne, nemlig: Nedenfor Holmfoss, oppstart 15. mai. Ovenfor Holmfoss: Oppstart 10. juni.

Dette bestemmer de av to grunner: 1. De ønsker å få inntekter fra salg av fiskekort, utleie av båt/campingplass/hytte så tidlig som mulig (uten å bry seg om laksestammens ve og vel). 2. De skal ovenfor det offentlige få det til å se ut som om de har tatt grep for å bevare laksestammen. Alle som har litt greie på laksefiske i Lågen vet at da fisket startet 15. mai i hele Lågen, ble 99 prosent av all fisk som ble fisket opp før 10. juni, tatt nedenfor Holmfoss.

I år ble det fram til 10. juni fisket opp 99 av den fineste gytefisken med en snittvekt på 7,3 kilo (tot. Ca. 730 kilo). Hvis fisket i Lågen fortsetter med de samme reglene, fiskeredskaper og fisketider, tror jeg Lågen må stenges for all fiske etter laks om kanskje tre år, da jeg er redd lakse-stammen kommer til å kollapse. Da vil det ta fra fem til ti år før Lågen igjen kan åpnes for fiske etter laks.

Jeg håper andre som fisker i Lågen vil dele sine opplevelser om årets fiske og tanker vedr. framtiden for laksefiske i Lågen og hva som bør gjøres.