Etter turbulente og kostbare utskiftninger av ikke mindre enn to kulturhussjefer i Bølgens første leveår, virker det som resten av den driftige staben i Larviks flotte kulturhus har fått den nødvendige arbeidsro. Og som daglig står på for å gi oss spennende kulturopplevelser og politikerne valuta for investeringen.

Det spekuleres i om kulturhuset skal få en ny toppfigur. Men trenger vi egentlig en ny «kulturhussjef»? I tradisjonell forakt for lokal kompetanse går hodejegerfirmaene helst utenbys. En feilslått prosess som så langt har kostet Larvik dyrt. Eksternt påsatte sjefer signaliserer også et element av mistillit til ansatte i virksomheten. Dyktige fagpersoner med lokal forankring som i fellesskap organiserer seg og i dialog med et oppegående styre følger gitte retningslinjer og budsjettrammer, trenger ingen ekstern sjefsfigur til å lede seg.

Et slikt kollektivt ansvar med en samlende person som Andreas Gilhuus kulturhusstyret klokt har ansatt/konstituert som daglig leder, kan utmerket godt vise seg å være den produktive og innovative kraft som Larviks nye kulturhus fortjener. Som konsertansvarlig på Gamle Losjen i Oslo og nå midlertidig ansatt i booking & produsentjobben på Bølgen, vil også Henrik Mehl med sitt mangeårige engasjement for kulturlivet i barndomsbyen Larvik styrke teamet og avlaste daglig leder. Andreas, med mange års erfaring som arrangementsansvarlig i Vestfoldfestspillene og med et stort kontaktnett til kulturlivet i Norge, er en lyttende person og openminded for tidens nye kulturimpulser. Dessuten med gode samarbeidsevner. Når han i intervju med ØP 19.8. strekker ut en fornuftig hånd med ønsket om samarbeid med øvrige kulturhus på Østlandet, så bør det være et godt signal om veien videre for Bølgen. – Vi trenger ikke finne opp kruttet på nytt, sier han til avisa og dermed unngå ytterligere «barnesykdommer» ved å søke de beste erfaringer som andre norske kulturhus har gjort. – Det vitner om betydelig arbeidsevne og fokus på kulturhusets primæroppgave, når den dyktige gjengen på Bølgen, til tross for et halvår med lederstrid og negative oppslag, til lørdag kan legge fram et ambisiøst og rikholdig program for høsten. Publikum kan glede seg til et omfattende program som spenner fra Liv Ullmann til magiske dager med Cirkus Cirkör som høstens høydare.

Generelt har vi en pågående galskap mht. byråkratisering og topptunge ledelsesstrukturer i offentlig forvaltning i Norge. Fra barnevern, skole, sykehusdrift, aldersomsorg til kulturliv; aktuelle statlige og kommunale sektorer hvor økende antall papirflyttere rir samfunnet som en økonomisk mare uten at vi ser påtrengende positive gevinster i den andre enden av verdikjeden. Og altfor ofte er kunnskap og godt lederskap i det offentlige omvendt proporsjonal med hvem som sitter i direktørstolene og hever stadig mer ublu lønninger betalt av fellesskapet. Penger som heller kunne gått til skapende og produktivt arbeide. I tillegg er det som kjent både krevende og ofte svært kostbart å bli kvitt dårlige ledere. Som skattebetalere må vi forholde oss til det komplette idioti; desto mer kostbare feiltrinn en såkalt «toppleder» har evnet å stelle i stand, desto større fallskjerm utløses når vedkommende omsider får sparken. Larvik har friske erfaringer i så måte.

Kulturkommunen Bærum, som nylig var på besøk på Larviks nye kulturhus for å utveksle nyttige erfaringer, bevilger årlig 7,5 millioner til kulturhusdriften i Sandvika. I Larvik, som også har satt kultur høyt på dagsorden, har ikke politikerne satt av en eneste krone til daglig drift av kommunens nye kulturflaggskip. Totalt urealistisk forventer de at Bølgen skal gå med overskudd i krevende etableringsår på Larviks etter hvert mangslungne kulturarena.

Når kommunestyret i høst skal diskutere den videre drift av Bølgen, er tiden overmoden for at våre folkevalgte får på plass budsjettrammer som sikrer den videre drift på et akseptabelt nivå i årene fremover. Bølgen må få en fair sjans til å innarbeide seg som Larvik-folkets naturlige møteplass for brede kulturopplevelser og med et betydelige positivt omdømmepotensial for kystkommunen. Det henger jo ikke på greip at et signalbygg til 211 millioner, skal overlates til seg selv uten driftsmidler!

Når Bærum med sine 110.000 innbyggere bevilger 7,5 millioner til sitt kulturhus, bør Larvik med drøyt 40.000 personer sette av et relativt tilsvarende beløp, altså nærmere tre millioner til årlig kulturhusdrift. Et beløp som ved slutten av året som muligens vil matche det akkumulerte underskudd for Bølgen i 2010. Altså hva det koster å drive kulturhuset på dagens nivå.

Kulturhusstyret har vedtatt at Bølgen skal berike, bevege og begeistre Larvik kommunes innbyggere og tilreisende. Skal denne ambisiøse ambisjon bli en realitet må Andreas & co på Bølgen få arbeidsro og få tilført nødvendige driftsmidler i årene fremover. Good luck!