Kultur og idrett kjemper ofte om begrensede kommunale midler. I Larvik gjør de to sektorene felles sak.

– Gjennom konferansen ønsker kulturlivet og idrettslivet i byen å vise blant andre politikerne i kommunen hva vi står for og forhåpentlig få understreket at nettopp kultur, idrett og fritid er nøkkelbegreper i utviklingen av så vel samfunnet som det enkelte mennesket, sier leder i Kulturrådet i Larvik, Odd Chr. Urdal.

Han framholder at utgangspunktet for samarbeidet som nå utvikler seg mellom Idrettsrådet og Kultturrådet i Larvik går snaut to år tilbake i tid, da det var en debatt i ØP med påstand om at idretten taper for kulturen i kampen om de kommunale bevilgningene.

– I stedet for å kives, ble vi enige om å snakke med hverandre og kanskje gjøre felles sak i utspill mot blant annet bevilgende myndigheter. Det har munnet ut i en avtale oss imellom om å møtes med jevne mellomrom for å drøfte saker av felles interesse. I tillegg har samarbeidet altså munnet ut i konferansen i Bølgen på lørdag, som er åpen for alle som har lyst til å komme, og som er gratis for deltakerne.

– Idrett og kultur har mye å vinne på dialog og samarbeid. Det håper jeg at også konferansen vil gjenspeile. Derfor håper vi at riktig mange fra foreningslivet, idretten og kulturen – kort sagt, frivilligheten – stiller opp på konferansen. Dialogen og samarbeidet er viktig, ikke bare i forhold til bevilgende myndigheter, men også når det gjelder for eksempel samordning av arrangementer, slik at vi i størst mulig grad unngår slike arrangementskollisjoner vi har sett en del eksempler på den senere tiden, sier Ann-Kristin Aanstad, leder i Idrettsrådet i Larvik.

Hun framholder at byen og distriktet nå har fått en rekke flotte lokaler og arenaer.

– Nå gjelder at de blir driftet slik at de blir fylt med aktiviteter, og med betingelser som er like for alle, og som gjør det mulig også for lokale lag og foreninger å ta dem i bruk, sier Aanstad.

Hovedinnleder på konferansen lørdag er hentet fra «nøytral grunn». Det er professor Frank Aarebrot ved Institutt for sammenlignende politikk ved universitetet i Bergen. Han er kjent som en særdeles frittalende analytiker, og har sikkert mangt et postulat å komme med i sitt foredrag, som er kalt «Kultur og idrett – David mot Goliat i politikken».

Idrettens hovedinnlegg står Børre Rognlien, 2. visepresident i Idrettsforbundet for. Han skal snakke om idrett og kultur som fundamentet i framtidas samfunn, mens generalsekretær i Frivillighet Norge, Birgit Brekke, tar for seg «frivilligheten som samfunnsbygger». Monica Gjertsen Steinbakken skal snakke om folkehelse og levekår, mens Øyvind Riise Jenssen, Hallstein Bast og Odd Terje Lysebo tar for seg kulturens og idrettens roller i et lokalt perspektiv. Sistnevnte skal også lede den avsluttende paneldebatten, hvor panelet består av Hallstein Bast (V). Hugo Skau Carlsen (Ap), Knut Anvik (Frp), Terje Anthonsen (H), ordfører Øyvind Riise Jenssen, kulturhussjef Kristin Saga, banksjef i Sparebank1 Vestfold, Signe Stenersen, og helsesjefen i Larvik, Carl Erik Mathisen. Kulturinnslagene på konferansen er det Kulturskolen og dansekompaniet KompaniKontra som står for.