Det sa ordfører Øyvind Riise Jenssen da grunnsteinen ble nedlagt på kulturhuset lørdag ettermiddag.

Hele kulturhustomta var full av smilende mennesker da Riise Jenssen ønsket alle og enhver hjertelig velkommen.

- Vi har endelig nådd målet, og det er ikke lenger noen vei tilbake for byen. Larvik er på full fart fremover, og dette er en kjempedag, sier en begeistret ordfører.

Han gleder seg til kulturhuset står ferdig.

- Det skal brukes til så mye forskjellig: forelesninger, kongresser, kinoforestillinger, barne- og ungdomsopptredener og mer til.

Barn fra alle byens barnehager stemte i med muntre sanger, mens ordføreren trampet takten på stein og byggestøv.

- Jeg har to armer som jeg kan klappe med, synger barna i kor mens de klapper begeistret. Hanske klaskes mot hanske, vott mot vott.

Etterpå er det skolebarnas tur. De stemmer i med den nylagde sangen «Vårt kulturhus» av larviksforfatteren Liz Bente Løkke Dæhli.

- Dagen er nå, hvilken virkelighet, synger barna mens foreldre klipser og klapper om en annen.

Midt i folkehavet sitter Torstrandgutten Victor Midtskogen (3) på mammas arm, og klapper han også. Hele ansiktet lyser opp når han gjenkjenner ordene.

- Vi har øvd på sangen hjemme, for Victor har en storebror som synger der oppe, sier mamma Toril Midtskogen.

Hun synes det er flott at Larvik endelig får et kulturhus.

- Det tror jeg blir viktig for byen.

Riise Jenssen fortsetter talen sin med å rette en ekstra takk til ekteparet som har gjort det hele mulig.

- Pengegaver fra Mille Marie Treschow og Stein Erik Hagen er uvurderlige. Vi er dessuten utrolig takknemlige for å ha fått tomten gratis.

Treshow og Hagen soler seg i glansen med hver sin sjekk klar til utdeling. 30 millioner kroner til felles hygge gis bort på et øyeblikk.

- Det er flott å se at dette gamle industriområdet får nytt liv. Og det er særlig bra at det satses på kulturbasert næring, sier Mille Marie Treschow.

Hagen er minst like optimistisk:

- Kulturarrangement er viktig for folket. Det øker trivselen og senker sykefraværet, sier mangemilliardæren.

Han synes det er strålende å få være med på grunnsteinnedleggelsen.

- Det er alltid flott å komme til Larvik, og på en slik dag er det ekstra bra. Kulturhuset blir viktig for byen, sier Hagen.

- Hvordan synes du det er å gi bort så mange millioner til kulturhuset, Mille Marie Treschow?

Hun tenker seg om både lenge og vel, og Hagen griper ordet igjen.

- Det føles vel flott det, Mille, gjør det ikke?

- Jo da, det er fint å gi bort penger når det kan glede så mange mennesker i byen, sier Treschow omsider.

Og folket lot seg imponere over givergleden til ekteparet.

- Jeg synes det er utrolig flott at Mille og Stein Erik sponser kulturhuset såpass mye. Uten dem hadde nok dette aldri kommet i mål, sier Morten Solum fra Veldre.

Han har datteren Emma Solum (5) på skuldrene. Sammen koser de seg i folkemylderet.

- Dette er en strålede dag. Vår familie kommer til å bruke kulturhuset mye når det står ferdig, for den eldste datteren min er veldig glad i sang og musikk, sier Solum.

Leder av kulturhusgruppen, Tone Andersen (V) er full av lovord om viktigheten av grunnsteinnedleggelsen for kulturens fremtid i Larvik.

- Dette er så stort at jeg nesten ikke har ord. Jeg får frysninger og skjelvebyger om en annen.

Andersen gleder seg til onsdag. Da skal kommunestyret avgjøre hvem som skal sitte i kulturhusstyret.

- Dette er spennende tider. Nå er vi virkelig i gang, sier Andersen.

Etter at sjekkene fra byens mektigste ektepar er vel overlevert, henvender ordføreren seg til folkehavet. I en munter tone sier han:

- Er det flere som vil gi?

Alle ler, men ingen rekker armen i været.