- Dette handler om identitet. For oss selv, våre ansatte og for kundene våre. Selvfølgelig skal vi være med som en av Bølgetoppbedriftene, sier Ole Henrik Eftedal ved storkjøkkenleverandøren AE Storhushold AS.

Han var en av flere som skrev under på stedet da kulturhussjef Morten Hagevik i går la 40 sponsorkontrakter på bordet - hver på 25.000 kroner.

Og med det kunne Eftedal kalle AE Storhushold for en Bølgetoppbedrift.

- Jeg trenger ikke gå hjem for å vurdere, jeg har tenkt nok fra før, sier larvikspatrioten Eftedal, som er både innehaver og daglig leder i AE Storhushold.

- For meg er dette nærmest en selvfølge, legger Lasse Midtvik ved engrosbedriften Trygg Trafikk Bilrekvisita AS til.

- Vi har vært i Larvik i 71 år. Og for meg er kultur viktig.

Så mye som 300 invitasjoner gikk ut i forkant av gårsdagens næringslivssamling ved Bølgen.

- Vi regnet oss som heldige hvis vi fikk napp hos 20, sier kulturhussjef Morten Hagevik.

- Men her er det mange flere. Vi nærmer oss 50.

Folk fra mindre bedrifter som Via Ferieverden til større bilforhandlere, advokater, byggmestere og selskapskolosser som Treschow-Fritzøe og Lundhs.

- Jeg er kjempeinteressert i å være med som sponsor, sier Berit Østby ved Jazz Frisør AS.

- Vi er en utadvendt bedrift. Jeg tror det vil bety noe for kundene våre at vi støtter Bølgen, legger hun til.

Utover kvelden i går, holdt kulturhussjef Morten Hagevik stadig flere ferdigsignerte kontrakter i hendene.

- Jeg har åtte bare her, sier han, og legger til:

- Minst ti til har sagt at de skal skrive under de nærmeste dagene, mens ennå flere har sagt de skal vurdere saken.

Han overveldet over responsen.

- En sponsorpakke er et forholdsvis nytt produkt i Larvik - og det er finanskrise. Noen må nok bare få tenkt seg litt om, samtidig som vi må være ennå tydeligere på at dette handler om å være med å bygge det Larvik vi alle vil ha.

- Jeg er ganske sikker på at vi blir en av bedriftene som sponser, sier administrerende direktør Tom Johansen ved Nanset Standard AS.

- Men jeg er usikker på hvor mye vi skal gå inn med. Det kan være vi vil støtte med mer enn 25.000 kroner.

- Vi er en stor bedrift som gjør det bra, og det forplikter. Men å støtte Bølgen handler om mer enn å gi noe tilbake til lokalsamfunnet. Kulturhuset er noe vi vil assosiere oss med.

Sponsorpakkene på 25.000 kroner innebærer blant annet at bedriftene får forkjøpsrett til billetter.

- Alle skal få noe igjen for støtten, sier Morten Hagevik - som til tross for hes stemme og høy feber klarte å skape mye begeistring blant næringslivsfolket.

Han fikk til og med den litt stive forsamlingen til å synge med på en hjemmesnekret sang hvor en av strofene lød «Ta en skjerpings fossiler!»

- Men dette er bare første trinn, sier Hagevik.

For i tillegg til Bølgetoppbedriftene, skal han hanke inn en generalsponsor som kan støtte med flere hundre tusen kroner - og fire hovedsponsorer på til sammen 400.000 kroner.

- Vi har fire som har meldt seg, sier kulturhussjefen.

- Responsen er fantastisk.