Lidenskaplig sang fra Mexico åpnet Vestfoldfestspillene i Bølgen fredag kveld.

Grammy vinner Lila Downs tente latinofeberen i et fullsatt Bølgen.

– Det er fantastisk å være i dette vakre landet med fjorder, fjell og alt lyset.

Det sa en opplagt Lila Downs da hun i går fikk æren av å åpne årets festspill i Vestfold. Artisten kom direkte fra Nattjazz i Bergen og levert en fargerik og pasjonert konsert for et fullt kulturhus.

– Vi kommer til å synge om alt fra kyllinger til tequila, sa hun.

– Musikk fra våre røtter.

Og mange ville få med seg den verdenskjente sangeren i Bølgen denne lune sommerkvelden. Blant dem en blussende sjef i Bølgen og styreleder i festspillene, Kristin Saga.

– Er det ikke fantastisk? Jeg elsker jo festspillene av hele mitt hjerte. Tenk i sin tid kom jo jeg til Vestfold nettopp fordi jeg fikk jobb i festspillene. Og nå åpner vi det hele her i Bølgen. Alt kom riktignok i stand før jeg begynte, og er derfor tilfeldig. Men jeg synes det er på sin plass at åpningen legges til Larvik i år.

Arrangementet er fylkets største kulturelle begivenhet og arrangeres for 19. året på rad. Sjefen heter Svein Eriksen og var lettere nervøs før gårsdagens åpning.

– Jeg gleder meg veldig, men er selvfølgelig litt spent på hvordan det hele blir.

– Hvorfor valgte dere Bølgen som første konsertarena?

– Hvorfor ikke? Svarer Eriksen.

– Det er et fantastisk kulturhus, så vi synes det passet bra. I kveld ser jeg frem til utrolig sang fra Lila Downs. Jeg tror det blir fryktelig morsomt, og som du ser er det fullt hus.

Når direktøren skal velge ut andre høydepunkter i et fyldig program, trekker han frem en unik Edvard Munch utstilling, huskonserter og spenstig opera.

– Dette med huskonserter er nytt og går helt enkelt ut på at vi holder konserter hjemme hos privatpersoner. Det tror jeg blir spennende. Vi har mye flott å se fram til i ukene som kommer.

Den offisielle festspillåpningen var det fylkesordfører Per-Eivind Johansen (H) som stod for. Han snakket varmt om Larvik og kommun- ens satsning på kultur.

– Jeg synes det er hyggelig at vi kan åpne festspillene i den kommunen som til de grader satser på kultur. Det er virkelig merkbart.

Johansen var også opptatt av den endringsprosessen festspillene er inne i, for å finne en mer slagkraftig form.

– Resultatet av dette vil vi nok se i løpet av et halvt år, sa han.