Byåsen ble nummer to i serien forrige sesong. Under «kick–off» for den kommende håndballsesongen i Oslo mandag, innrømmet landslagsprofilen Camilla Herrem at det trolig er sølv laget må kjempe om også i år

. – Vi må fokusere på vårt eget spill og glemme Larvik litt. De satser hardt på mesterligaen og er sterke. Om vi ikke slår dem har vi mål om å ta sølv, og jeg tror helt ærlig ikke at noen kan slå Larvik i år. Utfordringen deres ligger i å holde alle spillerne fornøyde, sa Herrem til NTB.

Før årets sesong har Larvik sikret seg Gro Hammerseng, Katja Nyberg, Linn–Kristin Riegelhuth og Cecilie Leganger. Mange har kritisert dem for å kjøpe opp alle de norske stjernespillerne og på den måten gjøre eliteserien lite spennende. Herrem stiller seg uforstående til kritikken.

– Alle andre klubber ville gjort det samme om de hadde hatt økonomi til det. Larvik har jobbet godt, blant annet opp mot sponsorer, for å ha råd til å sikre seg de beste spillerne, og de har fortjent suksessen de har hatt, sier hun.

– Så du mener at de andre lagene kan takke seg selv?

– Ja. De må stikke fingeren i jorda og fikse ting selv. Man kan ikke ligge og grine over at Larvik har alle de beste spillerne, men jobbe bedre selv.

Det kan nesten virke som om «alle» tror gullet i eliteserien nærmest kan deles ut allerede. Også innad i Larvik forventer man edelt metall når sesongen er ferdig.

– Vi går for gull. Byåsen har mange gode unge spillere, og ikke minst en luring av en trener i Valery Putans. I tillegg er Tertnes og Storhamar lovende, men gullet skal nok vi ha, sier Karoline Dyhre Breivang til NTB.

Hun forteller at Larvik også drømmer om å gå til topps i Europa.

– Vi kom nesten hele veien i fjor, og jeg ser ingen grunn til at vi skal gjøre det dårligere i år, sier landslagsspilleren.

Og med seg på veien mot mesterligasuksess får Dyhre Breivang støtte fra klubbrival Herrem, dog med et lite forbehold:

– Jeg synes det er flott at vi har et så godt lag i Norge. Jeg heier på Larvik i mesterligaen, bortsett fra om de møter Viborg. Da må jeg heie på venninnen min, Marit Malm Frafjord.

Kort oppsummert går det altså mot Larvik–gull på nytt. Kvinnelandslagssjef Thorir Hergeirsson er rask med å påpeke at flere lag lurer bak de suverene vestfoldingene.

– Det er intet nytt at Larvik er suverene, det har de verdt lenge. Når det er sagt, er det flere spennende klubber enn noen gang i eliteserien. Publikum bør komme seg ut og se flere lag. Da snakker jeg ikke bare om Byåsen, men også Storhamar, Stabæk, Tertnes, Nordstrand, ja, you name it, sa han til NTB.