Minst 65 personer er funnet døde i ruinene. Over 160 personer er fraktet til sykehuset.

Håpet om å finne overlevende svinner i det kalde vinterværet. Det er 17 minusgrader, og redningsmannskapene hadde søndag formiddag ikke funnet noen personer i live siden 22-tiden lørdag kveld.

– Det ligger døde personer i ruinene som vi ikke er i stand til å få ut nå. Vi vet at de er døde, men klarer ikke å få tak i dem. Ført når ruinene er fjernet vil de bli funnet, sier Janusz Skulich, sjef for brannvesenet i Schlesien-regionen.

Ringte slektninger

Han er ikke videre optimistisk når det gjelder å redde flere ut i live.

– Sjansene for at vi skal finne flere i live er nær null, sier han.

Det er uklart hvor mange mennesker som fortsatt befinner seg i ruinene. Folk som ble fanget under massene brukte mobiltelefoner for å ringe opp slektninger og fortelle hvor de befant seg. Det var opp mot 500 mennesker inne i messehallen da taket raste sammen.

Tilstanden til flere av de skadde skal være kritisk og alvorlig, sier Bozena Ferdyn, talsmann for sykehusene i Katowice.

Øyenvitne

Franciszek Kowal var en av de heldige personene som unnslapp tragedien. Han hoppet ut fra en altan fire meter over bakken. I vinterkulda så han hvordan innesperrede personer prøvde å knuse vinduer for å berge seg ut i live.

– Heldigvis skjedde det ikke noe med meg, men jeg så flere makabre scener. Folk prøvde å komme seg ut gjennom vinduer som var delvis ødelagt. Rutene ble forsøkt slått i stykker med stoler, men de var uknuselige, sier han.

Tadeusz Dlugosz lå fastklemt i ruinene, men etter å ha blitt berget ut i live av redningsmannskapene, fikk han den triste beskjeden om at sønnen hans på 26 år var omkommet.

– Han var på en annen utstilling da taket raste sammen, men det eneste jeg er opptatt av nå er at han blir funnet, sier Dlugosz, som søndag befant seg utenfor messehallen.

Store snømengder

TV-bilder viser forvridde deler av metallstrukturen i taket og gater fylt med ambulanser og redningsmannskap. Brannmannskaper halte folk ut av ruinene, mens det ble brukt jekker for å holde taket oppe fra bakken i et forsøk på å komme til folk som var fanget under det sammenraste taket.

Det hastet lørdag kveld med å hente de innesperrede ut av ruinene. Det er svært kaldt i Katowice.

Store deler av Øst- og Sentral-Europa har fått enorme mengder snø i vinter.

Den 2. januar raste taket sammen over en ishall i Bad Reichenhall i Tyskland. 15 personer omkom, av dem 12 barn. (ANB-AP)