Han har sykdommen MS og er avhendig av fysioterapeut to ganger i uken. I 16 år har han benyttet seg av Hein fysikalske senter på Nanset, hvor Liv Skåland Onarheim har vært hans fysioterapeut de siste ti årene.

- Jeg er fornøyd med Liv og har lyst til å bli på Hein, sier Engum. Han er ikke særlig begeistret over at sykehuset vil spare penger på de som er kronisk syke.

- Dette er helt hull i hodet, sier Engum. Han er oppgitt og frustrert over at han av økonomiske grunner nå må bytte til Langestrand fysioterapi. På denne måten får han dekket reiseutgiftene.

Fra 1. desember i år får pasienter som har behov for taxi til fysioterapeut, bare dekket reiseutgifter på billigst mulig måte til nærmeste fysioterapeut. Dette har Sykehuset i Vestfold og Tønsberg har bestemt. De pålegger nå trygdekontoret i Larvik en strengere praksis her.

Engum, som bor i Strandveien i Stavern, skulle etter disse bestemmelsene ha gått på Stavern fysikalske institutt. Men der har de ikke rullestolrampe. Tre trappetrinn gjør det umulig for ham å komme frem. Derfor skal han få behandling på Langestrand.

- Taxisjåføren har målt og det koster bare 30 kroner fra Langestrand, hvor jeg nå skal gå, til Nanset, hvor jeg vil gå, sier Engum.

Han er ikke i tvil om at fysioterapeutene på Langestrand gjør en god jobb med sine pasienter.

- Det er ikke det som er poenget.

Liv Skåland Onarheim, Engums fysioterapeut, tror en flytting til Langestrand vil gjøre tilstanden hans verre.

- Alle som må gå til fysikalsk behandling har godt av stabilitet.

Hun kan godt forstå at Engum blir frustrert av denne situasjonen.

- Stress virker inn på styrken på muskulaturen. I Engums tilfelle vil dette medføre en redusert funksjonalitet i det daglige, sier Onarheim.

Hun tror en bytting av fysioterapeut vil bli en stor omveltning for denne pasienten.

- Engum og jeg er et godt innarbeidet team etter ti års samarbeid.

Onarheim kjenner til flere pasienter som er kronisk syke og som deler Engums skjebne.

- Bare her på huset er det flere som nå må bytte fysioterapeut på grunn av disse sparetiltakene.

Hun synes dette er i samme gate som da politikerne skulle heve frikortgrensen med 50 kroner.

- Sånt går ut over de svakeste i samfunnet. Her er det jo i tillegg så lite å spare.

I Larvik er det 6.400 alderspensjonister og 3.400 uførepensjonister.

- Daglig har vi endeløse diskusjoner med folk i Larvik om småpenger, sier trygdesjef på Larvik trygdekontor, Svein Sannes.

Han synes det er greit at sykehusene i Vestfold og Tønsberg pålegger trygdekontoret en strengere og tydeligere tolking av regelverket.

- På denne måten kan vi unngå forskjellsbehandling og få en mer rettferdig løsning for alle, sier Sannes.

Han mener at legene og fysioterapeutene i Larvik til nå har vært inkonsekvente når det gjelder å deligere taxikompensasjon.

Knut Broby, seksjonsleder for pasientreiser for sykehusene i Vestfold og Telemark, synes det er på tide at med en klarere tolkning av regelverket rundt syketransport.

- Til nå har ikke regelverket fra staten blitt håndhevet på en skikkelig måte. Det tar vi nå tak i.

Broby tror det er en lang vei å gå før fysioterapeuter er innforståtte med de nye bestemmelsene.

- Daglig har vi et strev med å forklare leger og fysioterapeuter hvem som har rett på kompensasjon, sier seksjonslederen.

Fra 1. januar 2004 overtok sykehusene ansvaret om å fordele pengene som skal gå til syketransport. Tidligere gjorde trygdekontoret denne jobben.

På spørsmål om Broby synes lovverket er urettferdig overfor pasientene, svarer han at hans mening om dette er irrelevant.

- Vi følger bare lovverket som sier at pasientene skal få transport til nødvendig fysikalsk behandling hos nærmeste fysioterapeut.