Formålet med besøket var å gjennomføre Lardal-parkens aller første evaluering.

Kjærra Fossepark i Lardal viste seg fra sin aller beste side søndag formiddag da en delegasjon fra geoparken, kommunen, fylkeskommunen og gjester besøkte området for å være med på evalueringen av Gea Norvegica Geopark.

- Parken er i god framgang. Vi legger merke til de entusiastiske samarbeidspartnerne, støtten fra kommunene og fylkeskommunene og ikke minst innbyggernes stolthet over området. Dessuten tilbyr Gea Norvegica gode undervisningsprogram, fortalte Jutta Weber og Guy Martini fra det europeiske geoparksamarbeidet. De skal gi sin evaluering i løpet av september.

Weber og Martini hadde vært i distriktet siden fredag, og besøkte også blant annet Nevlunghavn og Mølen. I Kjærra fikk de orientering om de gamle fiskemetodene i Lågen.

- Det er viktig for oss å se hvordan geologien påvirker både kulturen og naturressursene, sa Weber.

Evalueringen betyr at parken får enten grønt eller gult kort. Det grønne betyr at det meste er på stell, mens gult kort betyr at det er en del utbedringspunkter.

- Dette besøket er kjempeviktig, og selvfølgelig håper vi på grønt kort. Jeg ser de er imponert. Blant annet fordi det er gratis å komme inn i hele geoparken. Dessuten er dette et eksotisk område. Det er ikke mange steder i Europa du kan se noe slikt, fortalte Kristin Langnes, daglig leder for Gea Norvegica Geopark, og kikket begeistret utover Kjærrafossen.

Gea Norvegica ble opptatt i geoparksamarbeidet i 2006, og parkene blir evaluert hvert fjerde år.

- Jevnlig evaluering betyr at kvaliteten er høy. Vi gjør vårt beste for å presentere kvalitetene og mangfoldet. I Larvik og Lardal ser vi blant annet på hvordan naturressursene gir oss muligheter for laksefiske, gulrotdyrking og larvikitt, fortalte Svein Kristian Waale, leder for representantskapet i Geoparken.

Liv Grinde, ordfører i Lardal, er stolt over både Kjærraområdet og geoparken.

- Vi har flotte naturressurser. Laksen er både en ressurs og verdi for Lardal, det samme er geoparken. Jeg tror innbyggerne er opptatt av parken. Dette handler om vår historie, smilte Grinde.