Etter gårsdagens Gründermesse i Arena å dømme, trenger ikke Larvik bekymre seg for mye over fremtiden. – Jeg er dødsimponert over hva de har fått til, sier Trine Juell.

Hun er daglig leder i organisasjonen Ungt Entreprenørskaps Vestfold-avdeling, som står bak den årlige Gründermessen i fylket vårt.

I går ble den arrangert i Larviks nye storstue, og som seg hør og bør var det en gjeng fra Thor Heyerdahl videregående som gikk til topps i den gjeveste konkurransen på hjemmebane.

De seks guttene bak den såkalte Datadongen – som for øvrig ble omtalt i gårsdagens ØP – ble kåret til «Årets Ungdomsbedrift», og får dermed delta i den kommende nasjonale konkurransen.

– Helt optimalt, dette var en svær opplevelse. Nå bobler det virkelig i blodet vårt, er daglig leder Kristian Horn Hellenes’ første kommentar etter å ha sikret seg seieren, som sender gjengen til Gardermoen 24. april.

Inne i Arena hadde ungdomsgründere fra hele Vestfold samlet seg for å kjempe om heder og ære, og for å bevise at det ikke er noe å utsette på skaperevnen og -viljen hos den yngre garde.

– Fremtiden er reddet, sier Trine Juell, og ser utover den store mengden stands hvor ivrige gründerspirer fra rundt 100 bedrifter er representert.

– Jeg er dødsimponert over hva ungdommene har fått til. Dette viser hvilken gründerånd vi har i Vestfold for tiden, sier hun.

Ved gårsdagens messe, hvor «beste reklamefilm», «beste nettside», «beste forretningsplan» og «mest innovative produkt» var blant de høythengende utmerkelsene, gjorde også næringslivet og andre samfunnstopper en solid innsats.

Stortingsrepresentant Anders Anundsen (Frp) fra Larvik var en av 90 dommere som var hentet inn for å veilede og vurdere de unge gründernes innsats.

– Det jeg har sett her i dag, vitner om en fantastisk kreativitet blant Vestfold-ungdommen, skryter Anundsen, som satt i juryen for andre år på rad.

– Jeg er med på dette fordi jeg mener det er viktig å legge til rette for gründere både lokalt og nasjonalt. Og at messen arrangeres i Larvik gjør jo det hele ekstra artig, sier han.

Konferansierer for kvelden var Hege Voll Midtgaard fra Opplev Larvik og den unge Tønsberg-jenta Viktoria Magnussen, som gikk til topps i fjorårets kåring.

– Vi vant med ballettproduktet «Toetally», en sokk som skal bidra til at danserne unngår overtråkk og andre skader under oppvarming. Det siste året har vært utrolig morsomt, og det har vært stor interesse knyttet til produktet vårt, sier Magnussen.