For en drøy måned siden ble det kjent at kjeden ville utsette å pningen av sine butikker i Norge til neste år, grunnet diverse skudd for baugen og lang saksbehandlingstid i kommunene. Like fullt har kjeden jobbet ufortrødent videre i sin jakt på tomter i og rundt de større byene.

Og nå ser altså saken ut til å være klar i Larvik, gjennom en avtale med grunneier Arne Olav Lund AS. Den 15 mål store tomta, har blant annet fungert som opplagssted for blokkstein og annet materiell, men rommer i dag svært lite annet enn en plankehaug.

– Ja, vi har inngått en intensjonsavtale med Lidl, bekrefter administrerende direktør Olav Fjeldskår i Arne Olav Lund AS.

Han tror det har bidratt sterkt til Lidls interesse at den 15 mål store tomta er regulert for detaljhandel allerede. Signalene han har fått, tyder på at Lidl Norge AS gjerne vil starte bygging av butikken til hø sten.

– Byggesøknaden til kommunen er nok rett rundt hjørnet, tipper Fjeldskår.

Hemmelig pris
– Tomta ligger bra til, og det er planlagt en rundkjøring på Skreppestad på riksvei 303 ved tomta, sier Fjeldskår, som imidlertid ikke vil si noe om hva Lidl Norge AS skal betale for tomta.

– Det er hemmelig, og en del av avtalen som er inngått at vi ikke skal si noe om det, sier Fjeldskår, men bekrefter på direkte spø rsmål at summen er lavere enn de 12 millioner kronene Lidl Norge AS betalte for tomta Porsgrunnsveien 5 i Skien.

– Men vi er fornøyd med salget. Tomta har vært til salgs i mange år, sier Fjeldskår.

Orientering om intensjonsavtalen har gått ut til naboene i et eget varsel. I brevet fastslås det at Lidl-butikken på Skreppestad blir opp mot 2.000 kvadratmeter stor, og at den skal bygges på tomta mellom riksvei 303 og Mestern Bowling.

Fylkesdelplan avgjør
Lidl Norge AS opplyser at bygget vil bli maksimalt 9,5 meter høyt og få en gesimshøyde på rundt fire meter. Utover dette, er det ikke mye som avsløres.

Østlands-Posten antydet allerede 15. november i fjor at Thorfinn Krekens 15 mål store tomt ved Elveveien på Stubberød var i den tyske dagligvarekjedens søkelys. Først 20. februar lot historien seg bekrefte. Arbeidet med den nå vedtatte fylkesdelplanen for senterstruktur og kjøpesenteretablering har, etter det ØP erfarer, hindret utbygging på Stubberød-tomta.

Til tross for gjentatte forsøk har det ikke på noe tidspunkt væ rt mulig å få Lidl Norge AS' administrerende direktør Jesper Innes til å si noe om Larvik-planene.

Har vært i Lidl-samtaler

Plansjef Lars W. Solheim i Larvik kommune bekrefter at Plan og byggesak har v ært i samtaler med ledelsen i Lidl Norge AS.

Noen byggesøknad fra den tyske dagligvarekjeden har imidlertid Solheim ikke sett noe til, etter at det første møtet med Lidl-folket fant sted i Larvik i slutten av forrige uke.

– Nei, det har ikke kommet noen søknad fra dem foreløpig. Men jeg kan bekrefte at vi har vært i samtaler med dem etter at det kom en konkret henvendelse, sier Solheim.

Han er ikke gjort kjent med at Lidl Norge AS har underskrevet intensjonsavtale med Arne Olav Lund, og at tomta er ferdig regulert for detaljhandel.

– Nei, dette var ukjent for meg. Jeg kan ikke si noe mer om det fø r jeg får sett på reguleringsplanen, sier Solheim.

Sammen med planseksjonen vil han nå lytte til hva Lidl Norge-ledelsen har å si.

– Vi vil drøfte videre behovene de måtte ha på en konstruktiv måte, sier Solheim.

Han mener en eventuell byggesøknad må ses i forhold til den nylig vedtatte fylkesdelplanen for senterstruktur og kjøpesenteretablering.

– Den vil trolig bli førende for behandlingen av saken. Viktigst er det at en eventuell Lidl-etablering blir til det beste for Larvik by, sier Solheim.