- Eventuelle rykter om passasjersvikt vil jeg bestemt avvise. Snarere er vi godt fornøyd med trafikken med «Superspeed 2». Siden båten ble satt i trafikk i juni, har vi hatt passasjervekst i forhold til samme periode i fjor hver eneste måned. Når året er omme, vil vi ha hatt om lag 130.000 flere passasjerer mellom Larvik og Hirtshals enn vi hadde i fjor, og det er også godt over det vi hadde forventet, sier linjedirektør for «Superspeed»-båtene, Odd Grønberg.

At mange reisende forteller om særdeles god plass om bord og tilsynelatende få passasjerer, ikke minst nå oppunder jul, er Grønberg ikke forundret over.

- «Superspeed» har en enorm kapasitet, og er det under 1.000 reisende på en overfart, er det også god plass. Vi har selvsagt ikke kalkulert med full ferje på alle seilinger til alle tider av året.

«Superspeed» er et annet konsept enn det vi hadde med «Peter Wessel». Det er en transportetappe, og opplegget med døgnturer fram og tilbake med «cruisepreg» - det såkalte wine-and-dine-konseptet - har vi ikke lenger, selv om bufférestauranten om bord også er godt egnet. Vi ser at vi har meget god trafikk i ferieperiodene og i helgene, mens det nok er færre passasjerer på midtukedagene, sier Grønberg.

- Sommeren var, naturlig nok, den absolutte toppen, med juli og august som de store toppmånedene.

- Men nå om dagen overøses vi med «knalltilbud» på billige billetter med «Superspeed» og ansatte sender ut såkalte vennetilbud om billigreiser til kreti og pleti. Det er altså ikke panikktiltak for å skaffe sårt tiltrengt trafikk til ferjen vi her står overfor?

- Nei, det er det definitivt ikke. Selvsagt vil ha flere passasjerer, og det er også hensikten med disse kampanjene. Det dreier seg om gode tilbud, men ikke om gratisbilletter, som vi gjerne måtte ty til tidligere. Tallenes tale er klar - vi er på plussiden i forhold til det forventede. Det gjelder også høstmånedene. I september hadde vi 9.000 flere passasjerer mellom Larvik og Hirtshals enn tilsvarende måned med «Peter Wessel» i fjor. I oktober hadde vi 10.000 flere og i november 2.000 flere. Også desember viser økning.

Uansett hva ryktene måtte si - vi har hatt god trafikk, og det er også moro å se at det nye konseptet, som jo først og fremst baserer seg på transport, har slått til, sier linjedirektør Odd Grønberg.