I går var Martus i Stavern for peptalk til inspirasjon for entusiastene som vil bygge orlogsbriggen «Fredriksvern».

- Å bygge en replika av orlogsbriggen fra 1814 er et prosjekt med et stort potensial. For et land som Norge må det i seg selv være svært viktig å ta vare på den maritime arven og videreføre kunnskap om maritimt håndverk som er i ferd med å forsvinne. Samtidig kan det være med å gi et viktig tilbud til ungdom, bygge opp kompetanse og bli en attraksjon som vil trekke turister, sier Vladimir Martus.

I St. Petersburg gikk han selv i gang med visjonen om å bygge en replika av «Shtandart», fregatten som ble sjøsatt i 1703, og som ble det første store fartøyet i den russiske flåten, konstruert av tsar Peter den store, og med tsaren selv som første kaptein. Fregatten hadde også forbindelser til norsk sjøfartshistorie. Den andre kapteinen på «Shtandart» var nemlig Henrik Wessel, bror av selveste Peter Wessel Tordenskiold.

- Vårt prosjekt startet med en liten gruppe venner, en stor visjon og bare 10.000 dollar i kapital. Kjølen til replikaen av «Shtandart» ble strukket i 1994, og det skulle ta seks år å bygge den. Det hele var et privat prosjekt med svært liten offentlig finansiell støtte.

Etter hvert har vi bygget opp en solid organisasjon, og vi er blitt et viktig tilbud til ungdom fra praktisk talt alle samfunnslag som har deltatt i skipsbyggingen og fått opplæring i håndverk, teamarbeid, organisering og ledelse - en opplæring som har brakt flere av dem videre til ledende posisjoner i næringslivet senere i livet.

Vår organisasjon har vokst seg stadig større. Hvert år søker over 100 ungdommer seg til «Shtandart» og et utdanningsopplegg som strekker seg over ett år. Det dreier seg om grunnleggende utdanning i vinterhalvåret mens skuta har landligge. Fem måneder i året er skuta på tokt, med ytterligere opplæring og trening for ungdommene som er med. Gjennom årene har rundt 5.000 ungdommer deltatt i våre aktivitetstilbud og «Shtandart» har blitt en viktig ambassadør for St. Petersburg og er på mange måter blitt byens stolthet, sier Vladimir Martus, som både er leder for organisasjonen og kaptein på «Shtandart».

Skal bygge enda en replika

Suksesshistorien «Shtandart» vokser seg stadig større. Planene er klare for byggingen av enda en replika. Denne gang gjelder det en kopi av den kongelige yachten «Royal Transport», som Peter den store fikk i gave av William III av England da han besøkte ham i 1698.

- Vi arbeider nå for å finne et sted sentralt i St. Petersburg hvor vi både kan etablere selve treskipsverftet, men hvor vi også har planer om å bygge opp et seilskipsmuseum og andre aktiviteter som vil trekke mye publikum, og som også vil skape ytterligere aktiviteter for de mange ungdommene som får sin opplæring hos oss, sier Vladimir Martus.

- Men St. Petersburg er en noe større by enn Stavern?

- Det er store forskjeller, men også mange likheter. Orlogsbriggen «Fredriksværn» er et prosjekt som burde ha alle muligheter til å lykkes. Norge har sterke offentlige og private institusjoner som bør kunne bidra både finansielt og på andre måter. Slike prosjekter er viktige, både for den historiske bevisstheten og på mange andre måter, sier Martus.

Og Dag Oppen Berntsen, leder for Stiftelsen orlogsbriggen «Fredriksværn», er ikke i tvil om at potensialet er stort.

- Da den opprinnelige briggen «Friedrichsvern» ble bygget i 1814, var den det første orlogsfartøy bygget i Norge på 400 år, og vi snakker helt klart om et prosjekt av nasjonale dimensjoner. Vår tanke er også å engasjere blant annet ungdom som faller litt utenfor. Vi vet at svært mange dropper ut av videregående skole, og her kan vi komme inn som et viktig prosjekt, sier Oppen Berntsen.

Fakta Orlogsbriggen «Fredriksværn»

* Den opprinnelige briggen ble bygget i Stavern i 1814.

* Planen er å bygge en replika.

* Det skal bygges opp skipsbyggingsverft på Fredriksvern verft, og planene om plassering og bygningsmasse skal avklares med blant annet Riksantikvaren om kort tid.

* I byggeperioden er det tanken at verftet skal kunne ta imot turister, noe som har vist seg å være svært populært ved tilsvarende prosjekter andre steder i verden.