Det finnes ikke flere husbankmidler i Vestfold, slik at ombyggingen av Sjømannshjemmet i Stavern mangler 10 mill kroner.

I går tok Larvik–politikerne sjansen på at det går likevel.

Men dersom ikke Staten trår til med de 10 millionene senere, må Larvik kommune selv ta denne belastningen.

Det valgte sju av de tolv i plan– og økonomikomiteen i går å ta sjansen på – og alt tyder på at resultatet blir det samme i kommunestyret om en uke. Daglig leder ved Sjømannshjemmet i Stavern (DNAS), Morten Eskedal, var fornøyd med det han hørte i rådhuset i Romberggata. For nå tyder alt på at ombyggingsprosjektet til 20 sykehjemsplasser kan starte i høst, som planlagt. – Dette var et viktig skritt mot målet, men jeg tør ikke å slippe jubelen løs før kommunestyret har sagt det samme, sier Eskedal til ØP. Det var like før sommerferien kommunestyret sa ja til ombyggingen til 35,4 mill kroner og med en garanti for låneopptak på inntil 32 millioner.

Garantien inkluderte imidlertid mellomfinansiering på 10 mill ioner kroner av et forventet investeringstilskudd fra Husbanken.

Men så skjer det overraskende at Husbanken har avslått søknaden, med henvisning til at fylkesmannen ikke kan anbefale dette, da de kvoter Staten har for slike tilskudd er oppbrukt for Vestfold. Dette var en strek i regninga for DNAS og kommunen. – Saken har versert i fire år, og vi har pålegg fra Arbeidstilsynet hengende over oss, og som må utbedres for å bedre forholdene for beboerne og arbeidsmiljøet for de ansatte, sier Morten Eskedal. I dag er det 19 sykehjemsplasser, og kommunen disponerer flere av dem.

Ombyggingen vil gi 20 plasser, og da er de øvrige blitt rustet opp.

– Får vi ikke dette til, må sykehjemsdelen legges ned, og da må kommunen overta beboerne, sier Eskedal. Det var nok blant annet dette politikerne hadde bak øret i komitemøtet i går, der man altså tar sjansen på at Staten senere vil bidra med de 10 millionene som trengs, og hvis ikke, tar kommunen hele smellen på egen kappe. Det vakte for øvrig noe oppsikt i komiteen da Aps Osvald Tansø i et tilleggsforslag sterkt oppfordret Regjeringen, der hans moderparti sitter sentralt, om å ta ansvar i dette saken. Dette fikk selvsagt flertall.

Det var Høyre, Ap og Sp som utgjorde flertallet på sju, og som sa ja til oppstart av ombygging for 20 sykehjemsplasser, mens Larvikslista og Venstre gikk inn for at man vurderte alternativet med 12 plasser.

– Det er avklart med fylkesmannen at Sjømannshjemmet kan være aktuelle søkere til husbankmidler selv om man starter arbeidene, sa varaordfører Knut Anvik (Frp). – Derfor bør vi forskuttere risikoen, la han til. – Jeg er enig med Anvik. Jeg føler at vi ligger godt an hvis Regjeringen følger opp det de har lovet, sa Osvald Tansø. Larvikslistas Jan Villum sa at han parti hele tiden har gått inn for 12 plasser, og at man vil stå fast ved det. Dette fikk støtte fra Venstres Tore Fjeldskår. Aps John Thorsen syntes det var trist at noen gikk i mot i alt 20 plasser, fordi behovet er stort. – Fylkesmannen har priortert dette prosjektet, og et i Stokke. Og den nye fylkesmannen er interessert og har engasjert seg, sa Knut Anvik.